Vervallen zwembad Tropicana verandert in hip terras met urban farm

Livebeelden uit keuken

“Denk aan nieuwe gewassen die ontwikkeld worden, allerlei laboratoriumachtige settings, voedselproducties en ontwikkelingen die je niet voor mogelijk houdt en eigenlijk nooit te zien krijgt. Hier wel, bijvoorbeeld via immense schermen die rechtstreeks een kijkje bieden in de kas en de keukens. Een groot uitprobeer- en experimenteercentrum met internationale allure. De chillheid van Berlijn.”

Het nieuwe zomerterras wil binnen enkele weken open gaan, maar worstelt nog met de autoriteiten. Zo moet de brandweer nog goedkeuring verlenen. Ondertussen werken de entrepreneurs in de dop elke dag hard aan de opbouw. Zo timmeren en bouwen ze zelf tafels en stoelen van oude materialen uit het zwembad.

Pizza

De verse champignons gaan direct door naar Cox’ vrienden van pizzeria Old Scuola, dat de catering gaat doen op het nieuwe terras. Fotografen van het Urban Photo Collective maakte adembenemende beelden van de huidige staat van vergane glorie in het gebouw.

Zo wordt de oude wildwaterbaan omgetoverd tot ambachtelijke koffiebranderij en koffiebar. Het initiatief is een samenwerking tussen horecaonderneming Picknick Rotterdam, dat het oude buitenbad verandert in een zomerterras, en Old Scuola.

Mertens legt uit: “Hier wordt het idee van urban farming (stadslandbouw) gekoppeld aan innovatie, educatie, internationale experimenten, duurzaamheid en gezondheid. Dat wordt weer gekoppeld aan commercie en attractie. Deze kruisbestuiving is de kracht van het idee, dat veel verder gaat dan een informatief centrum. Waar voedselproductie en consumptie en alles wat ermee samenhangt weer bij elkaar komt.”

Het zwembad sloot zijn deuren in 2010. Er werd gesproken over sloop en over het omtoveren van het complex tot seniorenwoningen. De laatste plannen van de oude eigenaar waren er een evenementencentrum te vestigen.

Het recreatieoord aan de Maasboulevard werd in 1988 in opdracht van Center Parcs gebouwd. Mensen moesten er zonder overnachtingskosten een dagje kunnen genieten van een subtropisch zwemparadijs.

Na de overname van Center Parcs door een Schotse brouwerij werd het afgestoten en kwam in handen van een particuliere horeca-ondernemer, die verschillende wijzigingen in het oorspronkelijke concept doorvoerde. 

Drie jaar geleden kwam het zwemparadijs in opspraak omdat het volgens de provincie Zuid-Holland en de Koninklijke Nederlandse Zwembond niet voldeed aan verschillende eisen. De eigenaar kreeg een dwangsom van tachtigduizend euro opgelegd, die hij moest betalen als de gebreken niet werden hersteld.

Een andere versie van het broodje-aapverhaal doet de ronde dat een man in Rotterdam een hekel had aan het zwembad. Uit woede zou hij een spijker door de buitenglijbaan hebben geslagen en een meisje zou zich hier aan zou hebben verwond. Net als de variant met de scheermesjes bestaat er geen bewijs dat deze incidenten echt gebeurd zijn.