Resterend programma Excelsior: Kralingers richten pijlen op directe promotie naar Eredivisie

Met nog zes speelrondes te gaan in de Keuken Kampioen Divisie lonkt volgend seizoen een nieuw avontuur in de Eredivisie voor Excelsior. Op dit moment staan de Kralingers op de derde plaats, slechts 2 punten achter ADO Den Haag. Excelsior moet daarom in de laatste weken van het seizoen alles uit de kast halen om directe promotie te behalen.

Vanavond gaat Excelsior op bezoek bij MVV Maastricht in speelronde 33. De eerdere ontmoeting dit seizoen kende op de valreep een bizarre ontknoping in Rotterdam. Lange tijd keek Excelsior tegen een achterstand aan, totdat Mike van Duinen in minuut 87 een strafschop benutte. In de blessuretijd bezorgde Jerolldino Bergraaf zijn ploeg zelfs nog de winst bij zijn basisdebuut: 3-2. MVV, dat veertiende staat, speelt niet meer mee voor een positie die recht geeft op de play-offs voor promotie.

De week daarop komt Top Oss naar Rotterdam. De ploeg van Ruben den Uil koestert revanchegevoelens vanwege het verlies in Noord-Brabant eerder dit seizoen. Ondanks een vroege voorsprong en een veldoverwicht gedurende de hele wedstrijd trok Excelsior toch aan het kortste eind met 3-1 als eindstand. Met een zeventiende plaats op de ranglijst speelt ook Top Oss nergens meer voor mee.

Speelronde 35 wacht de zwaarste wedstrijd in het resterende programma van Excelsior als ze naar koploper FC Volendam afreizen. Met 59 punten staan de Rotterdammers ruim onder Volendam, dat momenteel 70 punten heeft. In het Van Donge & De Roo Stadion hielden beide ploegen een punt over aan een doelpuntloze wedstrijd. Het is echter de vraag of dat nu weer het geval is. De twee topscorers van de KKD, Henk Veerman (21 goals) en Robert Mühren (17 goals), spelen namelijk bij Volendam.

Dan volgen er twee thuiswedstrijden op rij. Eerst ontvangt Excelsior in speelronde 36 FC Emmen, dat met 50 punten op de achtste plaats staat en dus nog altijd droomt van promotie via de play-offs. De week daarna is de beurt aan Jong PSV om naar Kralingen te komen. De eerder gespeelde wedstrijden leverden verschillende resultaten op voor Excelsior. Zo deelden ze de punten in Emmen (1-1) en namen ze de volle buit mee uit Eindhoven (1-3). De beloften van PSV staan stevig onderaan met slechts 23 punten.

Op de laatste speeldag van het seizoen is Jong AZ de tegenstander. In Alkmaar gaat Excelsior proberen om het eerdere onderlinge resultaat van dit seizoen te herhalen. In Rotterdam won Excelsior namelijk overtuigend met 4-2 van de huidige nummer 13.

De grootste concurrenten van Excelsior zijn op dit moment ADO Den Haag, SC Cambuur en FC Dordrecht. Het verschil tussen de vier ploegen op de ranglijst is slechts 5 punten. Om de jacht op plek 2 een succesvol einde te geven is er voor Excelsior dus geen ruimte meer voor fouten.