Teleurstelling voor Van Gerwen en geklaag over wind in Ahoy bij Premier League Darts

Donderdagavond deed Rotterdam zich kleurrijk voor: met de aanwezigheid van feestelijke outfits, luid gejuich en bier in overvloed kwam de Premier League Darts naar Ahoy. Het is een van de grootste toernooien van het jaar en alle topspelers, inclusief Michael van Gerwen, streken neer in de havenstad.

Hoewel de sfeer uitgelaten was in het uitverkochte sportpaleis, kende de avond voor velen niet de uitkomst waar ze op hoopten. Van Gerwen, de Nederlandse favoriet, stelde onder andere teleur. Voor andere darters was de luchtcirculatie in Ahoy een grote ergernis.

Snelle uitschakeling

Onder luidkeelse steun van het Nederlandse publiek betreedt Van Gerwen het podium. Echter moest hij het veld al snel ruimen na een spannende strijd met Stephen Bunting. De 40-jarige Engelsman bleek met 6-5 te sterk in de kwartfinale, wat tevens de eerste wedstrijd van Van Gerwen was.

Van Gerwen, recordhouder met zeven Premier League-titels, worstelt al geruime tijd met zijn vorm. "We weten allemaal in welke positie ik zit en dan moet je voor iedere pijl keihard vechten," zegt hij tegen Viaplay na zijn vroege exit in Ahoy. “Als je in de hoek zit waar de klappen vallen, dan moet je ze ook incasseren."

Nu moet de 35-jarige Nederlander er hard voor werken om bij de beste vier van de competitie te eindigen. Eind mei strijden die vier darters op de finaleavond in Londen om de titel.

Kritiek op luchtcirculatie

Niet alleen Van Gerwen had het zwaar. Ook oud-wereldkampioenen Gerwyn Price en Rob Cross wisten hun partijen niet te winnen. Cross miste zelfs een matchdart en verliet woedend het podium, terwijl Price zijn frustraties uitte op Instagram. De boosdoener? De wind in Ahoy.

"De darts vlogen alle kanten op en na de eerste leg, waarin ik geluk had, was het zinloos," deelde Price op zijn Instagram-verhaal. "Punten zijn van vitaal belang met waar ik sta in de league en dit is niet wat ik wilde.”

"Hopelijk niet meer in Ahoy"

Daarnaast is de Welshman duidelijk tegen zijn fans over de Professional Darts Corporation: “Hopelijk komt de PDC hier niet meer en wordt er gezocht naar alternatieve locaties. Dit is niet goed voor de spelers, fans en voor mensen die een gokje willen wagen."

Het is niet de eerste keer dat spelers klagen over de luchtcirculatie in Ahoy. Of dat gevolgen heeft voor toekomstige edities van het toernooi, blijft voorlopig afwachten.