Burgemeester Carola Schouten blikt terug op eerste halfjaar in Rotterdam

ROTTERDAM – Sinds 10 oktober 2024 is Carola Schouten burgemeester van Rotterdam. In haar eerste zes maanden heeft ze zich nadrukkelijk ingezet voor sociale cohesie, veiligheid en bestuurlijke vernieuwing. De eerste balans laat zien: een actieve, betrokken bestuurder met ambitieuze plannen voor de stad.

Carola Schouten volgde Ahmed Aboutaleb op als burgemeester van Rotterdam. Met haar ruime politieke ervaring als voormalig vicepremier en minister voor Armoedebeleid, Participatie en Pensioenen, trad ze aan in een periode van stevige stedelijke uitdagingen en kansen. De verwachting was hooggespannen, en in de eerste maanden is duidelijk geworden dat Schouten niet van afwachten is.

Focus op verbondenheid en veiligheid

Vanaf haar installatie zette de burgemeester zwaar in op het versterken van de sociale samenhang in de stad. Ze bezocht tientallen wijken en sprak met bewoners, ondernemers en maatschappelijke organisaties. Haar boodschap is helder: “Een stad groeit pas echt als iedereen mee kan doen.”

Daarnaast richtte ze zich op het verbeteren van de veiligheid, vooral in wijken waar jongerencriminaliteit en overlast toenemen. In samenwerking met politie, jongerenwerkers en scholen worden preventieve programma’s uitgerold om jongeren perspectief te bieden.

Bestuurlijke vernieuwing en zichtbaarheid

Schouten staat ook bekend om haar open manier van besturen. Ze introduceerde 'wijkspreekuren' waarin bewoners laagdrempelig met haar in gesprek kunnen gaan. Volgens betrokkenen zorgt dit voor een groter vertrouwen in het stadsbestuur. “Ze luistert echt en maakt concrete afspraken,” aldus een wijkwerker uit Rotterdam-Zuid.

Onder haar leiding startte de gemeente ook een pilot met burgerpanels, waarbij inwoners kunnen meedenken over beleid. Dit moet het democratische proces dichter bij Rotterdammers brengen.

Kansen en uitdagingen

Hoewel de eerste maanden positief worden ontvangen, zijn de uitdagingen groot. De woningnood, energiearmoede en de nasleep van de coronacrisis vragen om structurele oplossingen. Schouten heeft aangegeven deze thema’s samen met de gemeenteraad en inwoners te willen oppakken.

Met een energieke start en duidelijke visie lijkt Carola Schouten vastbesloten om Rotterdam niet alleen veiliger, maar ook hechter en eerlijker te maken. De komende maanden zal blijken hoe haar plannen verder vorm krijgen.