Leo Beenhakker op 82-jarige leeftijd overleden: “We hebben het verdomme wel over Feyenoord, hè”
Voormalig toptrainer Leo Beenhakker is op 82-jarige leeftijd overleden. Dat werd donderdagavond bevestigd door zijn familie. De Rotterdammer was onder meer hoofdtrainer bij Feyenoord, Ajax, Real Madrid en het Nederlands elftal.
Gedurende zijn trainerscarrière stond Beenhakker, ook wel bekend als ‘Don Leo’, aan het roer van maar liefst twintig ploegen. Echter wist hij met slechts drie clubs prijzen te winnen.
Kampioen met Feyenoord
Beenhakker veroverde in het seizoen 1998/1999 de landstitel met Feyenoord. Vanaf het balkon van het stadhuis aan de Coolsingel sprak hij Het Legioen vol overgave toe. “Wij gaan hier in Rotterdam niet roepen dat we de beste van Arnhem of Eindhoven zijn. Daar zijn wij te groot voor.” Meteen daarna haalt de trainer uit naar voormalig werkgever Ajax. “En we gaan zeker niet roepen dat we de beste van Amsterdam zijn. Wij, Feyenoord, zijn kampioen van Nederland.”
“Het was voor mij de ultieme droom”
In een documentaire op Feyenoord One blikt Beenhakker zichtbaar geëmotioneerd terug op het Rotterdamse kampioenschap: “Het was voor mij de ultieme droom om dit eens te mogen meemaken.” Het was niet de enige keer dat Beenhakker kampioen van Nederland was, omdat hij tweemaal in de hoofdstad mocht feestvieren. De titel die hij behaalde met Feyenoord spande echter de kroon: “Dit is het allermooiste en daar komt niets meer tussen.”
“Als je daar op dat bordes staat–dat zeg ik eerlijk–dan heb ik het er ook best moeilijk mee gehad,” vertelde de trainer verder. De afwezigheid van zijn overleden vader deed hem veel. Graag had hij onder toeziend oog van ‘die ouwe’ de schaal willen vieren met de supporters.
Humorist met iconische uitspraken
Als de Rotterdamse trainer iets bekritiseerde, dan ging dit vaak gepaard met een flinke dosis humor. Zo zei hij het volgende over de Italiaanse club Lazio Roma: “Misschien kunnen we ze volgende week onderbrengen in zeehondencentrum Pieterburen, dan kunnen ze daar manieren bijleren.” Deze uitspraak was het gevolg van de slechte ontvangst die hij met Feyenoord kreeg in de aanloop naar het Champions League-duel met de Romeinen in 2000.
In september 1998, na een 1-3 overwinning van Feyenoord op VfB Stuttgart in de UEFA Cup, vroeg een Duitse journalist wat er mis was met het Duitse voetbal. Beenhakker antwoordde cynisch: "Haben Sie eine Stunde?"
Ook bekritiseerde Beenhakker de staat van sommige voetbalvelden met een gevatte opmerking: "Sommige voetbalvelden zijn zo slecht, dat zelfs fotografen in de kuilen geblesseerd kunnen raken." Met zijn humoristische uitspraken groeide Beenhakker uit tot clubicoon.
Passie en ambitieus
Beenhakker hekelde zich aan de toon waarop over Feyenoord werd gesproken in zijn tijd bij de club: "We hebben het verdomme wel over Feyenoord, hè.” Met deze uitspraak benadrukte de trainer de grootsheid en het aanzien van de club. De hoge verwachtingen waren naar eigen zeggen gerechtvaardigd.
Reacties op overlijden
De KNVB is geraakt door het overlijden van de oud-bondscoach en bondsridder. De voetbalbond noemt Beenhakker een ‘iconische trainer uit het Nederlandse voetbal’. De huidige bondscoach, Ronald Koeman, schreef op X: “Leo was een coach met een ongeëvenaarde passie en visie, die niet alleen wedstrijden, maar ook mensen wist te raken.”
Het treurige bericht raakte voormalig Feyenoord-voorzitter Jorien van den Herik diep. Hij zegt tegenover het Algemeen Dagblad: "We hebben zo ongelooflijk veel samen meegemaakt, dat ik het moeilijk vind er één herinnering uit te halen."
Ook in het buitenland reageert men verdrietig. Real Madrid, waar Beenhakker trainer was tussen 1986 en 1989 en in 1992, zegt op Instagram: "We betuigen ons medeleven aan zijn familie, geliefden en alle Real Madrid-fans. Rust zacht."
Minuut stilte
Aankomend weekend wordt voor aanvang van alle wedstrijden in het Nederlands betaald voetbal een minuut stilte gehouden om Leo Beenhakker te eren. De Rotterdammer is 82 jaar oud geworden.
