Sparta ziet kansen op play-offs toenemen door gedwongen terugtrekken Fortuna Sittard

Sparta heeft plots een grotere kans om zich te plaatsen voor de play-offs om Europees voetbal. Door het wegvallen van Fortuna Sittard, de huidige nummer negen van de Eredivisie, staat Sparta virtueel in de nacompetitie.

Fortuna maakte dinsdag op de clubsite bekend dat het zich niet zal mengen in de strijd om een ticket voor de Conference League. De Limburgse club beschikte op de uiterste aanvraagdatum (8 april 2025) niet over de juiste papieren. Onder meer een verplichte externe accountantsverklaring ontbrak. De UEFA-licentie, die verplicht is voor deelname aan Europese toernooien, bleef daarom uit handen van de Fortunezen.

Tiende plaats voldoende

Normaal gesproken spelen de nummers 5 tot en met 8 in de nacompetitie om een ticket voor de voorrondes van de Conference League. Dit seizoen is de tiende plaats echter genoeg voor deelname aan de play-offs. Dat komt omdat Go Ahead Eagles–momenteel op de zevende plaats in de Eredivisie–direct is geplaatst voor de Europa League na het winnen van de KNVB Beker. Hun play-off ticket schuift daardoor automatisch naar plaats negen.

Nu Fortuna ook buiten de boot valt, verschuift er wederom het een en ander op de ranglijst. Mocht de ploeg uit Sittard als negende eindigen, dan mag de nummer 10 van de Eredivisie ook strijden om een Europees ticket.

Er spelen nog vijf ploegen mee voor de tiende plaats. Sparta heeft daar de beste papieren voor. De Rotterdammers staan momenteel tiende maar hebben evenveel punten als FC Groningen (elfde) en Heracles (twaalfde). Het doelsaldo is voorlopig doorslaggevend. Hoewel Sparta met dit scenario dichter bij deelname is gekomen, is plaatsing nog allerminst zeker. De strijd om de laatste plekken blijft ongekend spannend, want alles staat ontzettend dichtbij elkaar.

Eredivisie stand

*Go Ahead Eagles en Fortuna spelen nergens meer voor mee

Resterend programma Sparta

Het belooft echter een helse klus te worden voor Sparta om de play-offs te bereiken. Woensdagavond treedt de ploeg van Maurice Steijn in De Galgenwaard aan tegen het uitstekend presterende FC Utrecht. Eerder dit seizoen liep de wedstrijd in de slotminuten uit op een fiasco.

Lang bokste Sparta tegen een magere 0-1 achterstand aan, maar na de rode kaart van Djevencio van der Kust ging het hard. Na 95 minuten voetbal stond er 1-4 op het scorebord. Sparta wil er alles aan doen om dat in de Domstad te voorkomen.

Zondag speelt Sparta haar laatste wedstrijd van het seizoen op Het Kasteel tegen titelkandidaat PSV. In oktober maakten de Rotterdammers het PSV erg moeilijk in het Philips Stadion en kwamen ze zelfs na tien minuten op voorsprong. Echter trokken de Eindhovenaren toch aan het langste eind ondanks het erg sterke spel van Sparta: 2-1.

Gezien het loodzware programma van deze week is het hopen voor Sparta dat de concurrentie punten laat liggen. Daar is zeker mogelijkheid toe, want ook de concurrentie heeft geen makkelijke wedstrijden voor de boeg.

Programma speelronde 33 (woensdag 14 mei)

*directe concurrenten van Sparta in de strijd om de play-offs

Programma speelronde 34 (zondag 18 mei)

*directe concurrenten van Sparta in de strijd om de play-offs