Europese droom glipt weg voor Sparta na puntverlies: alsnog play-offs bij resultaat tegen PSV

Daar waar Sparta de punten woensdagavond deelde met FC Utrecht, deed NEC uitstekende zaken. De directe concurrent van de Rotterdammers won overtuigend van NAC (3-0) en klom daarmee over Sparta heen en naar een comfortabele achtste plaats. Daardoor is ook Fortuna Sittard een plek gedaald, namelijk naar plek 10. Sparta moet nu weer achtste of negende worden om de play-offs te halen en dat is het best haalbaar als de ploeg van Maurice Steijn zondag in eigen huis wint van PSV.

Omdat Go Ahead Eagles de KNVB Beker won en zich daarmee direct plaatste voor de Europa League, schoof hun play-offticket door naar de negende plaats. Toen Fortuna deze bekleedde, kwam het ticket op de tiende plaats te liggen. De ploeg uit Limburg is uitgesloten van Europees voetbal vanwege de ontbrekende UEFA-licentie.

Maar door de driepunter van NEC staat Fortuna nu op de tiende plaats, wat betekent dat het Europese ticket–oorspronkelijk dus van Go Ahead Eagles–terug is op plek 9. Aan het eind van speelronde 33 bezit sc Heerenveen deze plek. Sparta staat momenteel elfde, maar staat slechts één punt achter de Friezen.

Ook plek acht is vanzelfsprekend genoeg. AZ en FC Twente (vijfde en zesde) zijn al verzekerd van Europese play-offs, maar de overige twee tickets zijn nog beschikbaar. Dat het op doelsaldo aankomt is een reëel scenario. Het verschil tussen plaats 8 en plaats 14 is slechts twee punten. Hieronder een overzicht.

De huidige stand in de middenmoot

*Go Ahead Eagles en Fortuna spelen nergens meer voor mee

Wie strijden om het laatste ticket?

AZ en FC Twente zijn dus al zeker van hun play-offticket. Naast Sparta gaan NEC, Heerenveen, Groningen, PEC én Heracles er zondag alles aan doen om hun plaats bij de nacompetitie te verzilveren.

Mogelijke scenario’s

De concurrentie van Sparta komt op de laatste speeldag tegen elkaar in actie. PEC ontvangt Groningen, terwijl NEC op bezoek gaat bij Heracles. De kans is ook aanwezig dat Heerenveen punten verspeelt, want stadgenoot Feyenoord reist af naar het Abe Lenstra Stadion. Als Sparta wint, dan verzekeren ze zich nagenoeg van de Europese play-offs. De Spangenaren staan zelf echter voor een hels karwei in eigen stadion. PSV, de kersverse koploper, komt naar Rotterdam voor de potentiële kampioenswedstrijd.

Bij een gelijkspel klimt Sparta naar een puntenaantal van 40. Mits Heerenveen thuis verliest van Feyenoord, gaat de ploeg van Maurice Steijn over hen én Fortuna heen op basis van doelsaldo. Dan is de negende plek en dus de laatste plek bij de play-offs voor Sparta. Vanzelfsprekend valt het doek voor de Kasteelheren als PSV aanstaande zondag als winnaar uit de strijd komt.

Programma speelronde 34

*directe concurrenten van Sparta in de strijd om de play-offs